Die Handwerksbetriebe sind nach der Handwerksordnung in 41 zulassungspflichtigen, 53 zulassungsfreien und 57 handwerksähnlichen Gewerben tätig. Handwerk definiert sich bezüglich der in der Handwerksordnung ausgewiesenen Bereiche (Positivliste). Gewerbe begrenzt sich hierdurch überwiegend auf Märkte, deren Expansionschancen in der wissensbasierten Wirtschaft teilweise als begrenzt gelten. 43,4 % der Betriebe aus Disposition A sind auf dem Gebiet Metall/Elektro, 25,8 % im Bau- und Ausbaugewerbe, 15,6 % im Gesundheits-, Körperpflege oder Reinigungsgewerbe, 7,2 % auf dem Gebiet Holz, 6,7 % in den Nahrungsmittelgewerben, 1 % bei Handwerksgruppe Glas-, Papier-, Keramik- und andere Industrie und geringer als 1 % in der Bekleidungs-, Textil- und Lederbranche.