Eine elektronische Form des Fernstudium ist das Online-Studium dar, bei dem Studieninhalte in Audio-, Video- oder Schriftform über das Netz bereitgestellt sein. Der Service durch Lehrkräfte entdeckt in der Regel über Chat, Videokonferenzen, E-Mails oder Telefone statt. Komplementär werden meist kürzere Präsenz- und Prüfungsphasen an einer Hochschule angeboten. Ein digitaler „Lernraum“ erlaubt, digitale und multimediale Lernmaterialien über das Netz zu offerieren, sowie die Verständigung zwischen Lehrkräften und Studierende sowie der Studierende untereinander. Im Vergleich zum klassischen Fernkurs zeichnen sich Online-Studiengänge durch kleinere Abbrecherquoten aus. Allen Formen auf Anhieb ist die freie Arbeitseinteilung der Studierende – welche eine hohe Motivation voraussetzt. Eine Untersuchung mit 300 deutschen Unternehmen mit mindestens 150 Mitarbeitern im Jänner 2007 ergab, dass die Realschüler eines Fernstudiums bei Personalverantwortlichen renommiert seien